HOY CEBA: ROSALIND FRANKLIN
Probablemente no haya en la
historia ningún otro científico con tanta controversia respecto a
su vida y el trabajo de Rosalind Franklin. Franklin fue la responsable de gran
parte de la labor de investigación y descubrimiento que llevó a la comprensión
de la estructura del ácido desoxirribonucleico, ADN, los virus, el carbón y el
grafito. La historia de ADN es un cuento de la competencia y la intriga,
escribió en uno de sus libros.
Se la recuerda por la
imagen obtenida con método especiales de la estructura del ADN, que
sirvió para el modelo de doble hélice, y que mas tarde James Watson, Francis
Crick y Maurice Wilkins recibieran el Premio Nobel por dicho modelo de doble
hélice del ADN en 1962, cuatro años después de la muerte de Franklin, a los 37
años de cáncer de ovario.
Cuando tenía 15 años, decidió
convertirse en un científica, pero su padre estaba decididamente en contra de
tal educación superior para su hija y Rosalind quiso ser un trabajadora
social. En última instancia, cedió, y en 1938 se matriculó en el Newnham
College de Cambridge, graduándose en 1941. Recibió una beca de postgrado de un
año, pero la dejó en 1942 para trabajar en la British Coal Utilization Research
Association, donde hizo estudios fundamentales de microestructuras del carbón y
grafito. Este trabajo fue la base de su doctorado en química física, que obtuvo
en la Universidad de Cambridge en 1945.
Después de Cambridge, pasó tres
años productivos (1947-1950) en París en el Laboratoire Central des Servicios
Chimiques de L'Etat, donde aprendió las técnicas de difracción de rayos X. En
1951, regresó a Inglaterra como investigadora asociada en el laboratorio de
John Randall en King's College, Londres.
Entre 1951 y 1953 Rosalind
Franklin estuvo muy cerca de resolver la estructura del ADN, pero ella debió
luchar contra los prejuicios sociales de su época, pues las mujeres científicas
no eran bien vistas. Mas tarde Watson mostró uno de los retratos
cristalográficas de Franklin del ADN y cuando vio dicha foto, la solución llegó
a ser muy evidente para él, y los resultados fueron en un artículo en Nature
casi inmediatamente.
Ella también había comenzado a
trabajar en el virus de la polio. En el verano de 1956, Rosalind Franklin se
enfermó de cáncer y murió en menos de dos años.
Fuente: http://www.portalplanetasedna.com.ar/diez_cientificas2.htm
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