Revista Nos Disparan desde el Campanario Año III Nro. 52 La Educación en la Actualidad… por Noam Chomsky
Fuente: Bloghemia
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"Si no hay demanda en el mercado, ¿por qué la gente debería estudiar
e investigar la literatura griega clásica? Esa es la máxima vulgarización hemos
llegado, que puede resultar de imponer los principios capitalistas de estado de
las clases empresariales a toda la sociedad.." Noam Chomsky
Entrevista al filósofo, lingüista,
filósofo, científico cognitivo, ensayista histórico, y activista político
estadounidense Noam Chomsky, sobre la educación actual.
A lo largo de la mayor parte del período moderno, comenzando con la era
conocida como la Ilustración, la educación fue ampliamente considerada como el
activo más importante para la construcción de una sociedad decente. Sin
embargo, este valor parece haber caído en desgracia en el período
contemporáneo, tal vez como un reflejo del dominio de la ideología neoliberal,
creando en el proceso un contexto en el que la educación se ha reducido cada
vez más al logro de habilidades profesionales y especializadas que atienden a
las necesidades del mundo empresarial.
¿Cuál es el papel real de la
educación y su vínculo con la democracia, con las relaciones humanas dignas y
con una sociedad digna? ¿Qué define a una sociedad culta y decente? El
lingüista, crítico social y activista de renombre mundial Noam Chomsky comparte
sus puntos de vista sobre la educación y la cultura en esta entrevista
exclusiva para Truthout.
Al menos desde la Ilustración, la
educación ha sido vista como una de las pocas oportunidades para que la
humanidad levante el velo de la ignorancia y cree un mundo mejor. ¿Cuáles son
las conexiones reales entre la democracia y la educación, o esos vínculos se
basan principalmente en un mito, como argumentó Neil Postman en The End of
Education?
Noam Chomsky: No creo que haya
una respuesta simple. El estado actual de la educación tiene elementos tanto
positivos como negativos, en este sentido. Un público educado es sin duda un
requisito previo para el funcionamiento de una democracia, donde “educado”
significa no solo estar informado, sino estar capacitado para investigar libre
y productivamente, el fin principal de la educación. Ese objetivo a veces se
avanza, a veces se obstaculiza, en la práctica real, y cambiar el equilibrio en
la dirección correcta es una tarea importante, una tarea de importancia inusual
en los Estados Unidos, en parte debido a su poder único, en parte debido a las
formas en lo que se diferencia de otras sociedades desarrolladas.
Es importante recordar que, aunque el
país más rico del mundo durante mucho tiempo, hasta la Segunda Guerra Mundial,
EE. UU. era una especie de remanso cultural. Si uno quisiera estudiar ciencias
avanzadas o matemáticas, o convertirse en escritor y artista, a menudo se
sentiría atraído por Europa.
Gran parte de lo que prevalece en el
mundo actual es una educación impulsada por el mercado, que en realidad está
destruyendo los valores públicos y socavando la cultura de la democracia con su
énfasis en la competencia, la privatización y la obtención de ganancias. Como
tal, ¿qué modelo de educación cree que es la mejor promesa para un mundo mejor
y en paz?
En los primeros días del sistema
educativo moderno, a veces se contraponían dos modelos. La educación podría
concebirse como un recipiente en el que se vierte agua, y un recipiente muy
agujereado, como todos sabemos. O podría pensarse como un hilo, trazado por el
instructor, a lo largo del cual los estudiantes avanzan a su manera,
desarrollando sus capacidades para “indagar y crear”, el modelo defendido por
Wilhelm von Humboldt, el fundador del sistema universitario moderno.
Creo que las filosofías educativas de
John Dewey, Paulo Freire y otros defensores de la pedagogía crítica y
progresista pueden considerarse desarrollos adicionales de la concepción
humboldtiana, que a menudo se implementa como algo natural en las universidades
de investigación, porque es tan esencial a la enseñanza avanzada y la
investigación, particularmente en las ciencias. Un famoso físico del MIT era
conocido por decirle a sus cursos de primer año que no importa lo que cubrimos,
importa lo que descubras.
Las mismas ideas se han desarrollado con bastante imaginación hasta el nivel de
jardín de infancia, y son muy apropiadas en todo el sistema educativo y, por
supuesto, no solo en las ciencias. Personalmente, tuve la suerte de haber
estado en una escuela experimental de Deweyite hasta los 12 años, una
experiencia muy gratificante, muy diferente de la escuela secundaria académica
a la que asistí, que tendía hacia el modelo de agua en un recipiente, como lo
hacen los programas de moda actualmente. de enseñar a probar. Los alternativos
son el tipo de modelos que se deben seguir si se quiere tener alguna esperanza
de que una población verdaderamente educada, en todas las dimensiones del
término, pueda enfrentar las cuestiones muy críticas que están ahora mismo en
la agenda.
Lamentablemente, las tendencias
educativas impulsadas por el mercado que usted menciona son muy reales y
dañinas. Deberían, creo, ser considerados como parte del ataque neoliberal
general contra el público. El modelo empresarial busca la “eficiencia”, lo que
significa imponer la “flexibilidad laboral” y lo que Alan Greenspan calificó de
“creciente inseguridad de los trabajadores” cuando elogiaba la gran economía
que dirigía (antes de que colapsara). Eso se traduce en medidas tales como
socavar los compromisos a largo plazo con el profesorado y depender de mano de
obra temporal barata y fácilmente explotable (adjuntos, estudiantes de posgrado).
Las consecuencias son perjudiciales para la fuerza laboral, los estudiantes, la
investigación y la indagación, de hecho, todos los objetivos, que la educación
superior debe tratar de lograr.
A veces, tales intentos de impulsar
el sistema de educación superior hacia el servicio al sector privado toman
formas que son casi cómicas. En el estado de Wisconsin, por ejemplo, el
gobernador Scott Walker y otros reaccionarios han estado intentando socavar lo
que alguna vez fue la gran Universidad de Wisconsin, transformándola en una
institución que satisfaga las necesidades de la comunidad empresarial de
Wisconsin, al mismo tiempo que recorta la presupuesto y una mayor dependencia
del personal temporal ("flexibilidad"). En un momento, el gobierno estatal
incluso quiso cambiar la misión tradicional de la universidad, eliminando el
compromiso de "buscar la verdad", una pérdida de tiempo para una
institución que produce personas que serán útiles para las empresas de
Wisconsin. Eso fue tan escandaloso que llegó a los periódicos, y tuvieron que
afirmar que fue un error administrativo y retirarlo.
Sin embargo, es ilustrativo de lo que
está sucediendo, no solo en los Estados Unidos sino también en muchos otros
lugares. Al comentar sobre estos desarrollos en el Reino Unido, Stefan Collini
concluyó de manera muy plausible que el gobierno Tory está intentando convertir
universidades de primera clase en instituciones comerciales de tercera clase.
Así, por ejemplo, el Departamento de Clásicos de Oxford tendrá que demostrar
que puede venderse en el mercado. Si no hay demanda en el mercado, ¿por qué la
gente debería estudiar e investigar la literatura griega clásica? Esa es la
máxima vulgarización hemos llegado, que puede resultar de imponer los
principios capitalistas de estado de las clases empresariales a toda la
sociedad.
¿Qué se necesita hacer para proporcionar
un sistema de educación superior gratuita en los Estados Unidos y, por
extensión, desviar fondos del complejo militar-industrial y del complejo
penitenciario-industrial hacia la educación? ¿Requeriría esto una crisis de
identidad nacional por parte de una nación históricamente expansionista,
intervencionista y racista?
No siento que el problema sea tan
profundo. Estados Unidos no fue menos expansionista, intervencionista y racista
en años anteriores, pero sin embargo estuvo a la vanguardia del desarrollo de
la educación pública masiva. Y aunque los motivos eran a veces cínicos
(convertir a los agricultores independientes [en] engranajes de la industria de
producción en masa, algo que les molestaba amargamente), sin embargo, hubo
muchos aspectos positivos en estos desarrollos. En años más recientes, la
educación superior era prácticamente gratuita. Después de la Segunda Guerra
Mundial, el proyecto de ley GI proporcionó matrícula e incluso subsidios a
millones de personas que probablemente nunca habrían ido a la universidad, lo
que fue muy beneficioso para ellos y contribuyó al gran período de crecimiento
de la posguerra. Incluso las universidades privadas tenían tarifas muy bajas
para los estándares contemporáneos. Y el país entonces era mucho más pobre de
lo que es hoy. En otros lugares, la educación superior es gratuita o casi
gratuita en países ricos como Alemania (el país más respetado del mundo según
las encuestas) y Finlandia (que constantemente ocupa un lugar destacado en el
rendimiento) y países mucho más pobres como México, que tiene una educación
superior de alta calidad. La educación superior gratuita podría instituirse sin
mayores dificultades económicas o culturales, al parecer. Lo mismo ocurre con
un sistema de salud pública racional como el de países comparables.
Durante la era industrial, muchas
personas de clase trabajadora en todo el mundo capitalista se sumergieron en el
estudio de la política, la historia y la economía política a través de un
proceso de educación informal como parte de su esfuerzo por comprender y
cambiar el mundo a través de la lucha de clases. Hoy en día, la situación se ve
muy diferente, con gran parte de la población de la clase trabajadora abrazando
el consumismo vacío y la indiferencia política, o peor aún, apoyando con
bastante frecuencia a partidos políticos y candidatos que de hecho son
partidarios acérrimos del capitalismo corporativo y financiero y promueven un
movimiento anti -Agenda de la clase obrera. ¿Cómo explicamos este cambio
radical en la conciencia de la clase trabajadora?
El cambio es tan claro como
lamentable. Con bastante frecuencia, estos esfuerzos se basaron en sindicatos y
otras organizaciones de la clase trabajadora, con participación de
intelectuales en partidos de izquierda, todos víctimas de la represión y la
propaganda de la Guerra Fría y del amargo conflicto de clases librado por las
clases empresariales contra la organización obrera y popular, que aumentó
particularmente durante el período neoliberal. Vale la pena recordar los primeros
años de la revolución industrial. La cultura obrera de la época estaba viva y
floreciente. Hay un gran libro sobre el tema de Jonathan Rose, llamado The
Intellectual Life of the British Working Class.. Es un estudio monumental de
los hábitos de lectura de la clase trabajadora de la época. Contrasta "la
búsqueda apasionada del conocimiento por parte de los autodidactas
proletarios" con el "filisteísmo generalizado de la aristocracia
británica". Más o menos lo mismo sucedía en las nuevas ciudades de clase trabajadora
de los Estados Unidos, como el este de Massachusetts, donde un herrero irlandés
podía contratar a un niño para que le leyera los clásicos mientras trabajaba.
Las chicas de la fábrica estaban leyendo la mejor literatura contemporánea del
momento, lo que estudiamos como clásicos. Condenaron al sistema industrial por
privarlos de su libertad y cultura. Esto continuó durante mucho tiempo.
Tengo la edad suficiente para
recordar la atmósfera de la década de 1930. Una gran parte de mi familia
provenía de la clase trabajadora desempleada. Muchos apenas habían ido a la
escuela. Pero participaban de la alta cultura de la época. Hablarían de las
últimas obras de teatro, conciertos del Cuarteto de Cuerdas de Budapest,
diferentes variedades de psicoanálisis y todos los movimientos políticos
imaginables. También había un sistema de educación obrera muy activo en el que
estaban directamente involucrados destacados científicos y matemáticos. Mucho
de esto se ha perdido… pero se puede recuperar y no se pierde para siempre.
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