Lise Meitner nació el 7 de noviembre de 1878, en
Viena, Austria, hija de una familia judía, entró en la Universidad de Viena en
1901, el estudio de la física y obtuvo su doctorado en 1906. Se fue a Berlín en
1907 para estudiar con Max Planck y el químico Otto Hahn. Trabajó junto a Hahn
por 30 años. En 1918, junto a otros colegas, descubrieron el protactinio
elemento.
En 1923, Meitner descubrió la transición no
radiante conocido como el efecto Auger, que lleva el nombre de Pierre Victor
Auger, un científico francés que descubrió el efecto dos años después.
Se vio obligada a huir de Alemania cuando
Hitler inicia la guerra y se refugió en Suecia . Continuó su trabajo en el
instituto Manne Siegbahn en Estocolmo, pero con poco apoyo, en gran parte
debido a los prejuicios contra las mujeres en la ciencia. Hahn y
Meitner se reunieron clandestinamente en Copenhague en noviembre para
planificar una nueva ronda de experimentos. Los experimentos que proporcionan
la evidencia de la fisión nuclear se realizaron en el laboratorio de Hahn en
Berlín y publicados en enero de 1939.
En febrero de 1939, Meitner publicó la explicación
física de las observaciones junto a su sobrino, el físico Otto Frisch, llamado
el proceso de fisión nuclear. El descubrimiento llevó a otros científicos, como
Albert Einstein a escribirle al Presidente F. D. Roosevelt una carta
de advertencia, lo que luego condujo al Proyecto Manhattan.
En 1944, Hahn recibió el Premio Nobel de Física por
sus investigaciones sobre la fisión, pero Meitner fue ignorada, en parte porque
Hahn restó importancia a su papel desde que salió de Alemania. El error de este
premio Nobel, nunca reconocido, pero se rectificó en parte, en 1966, cuando
Hahn, Meitner y Strassman fueron galardonados con el Premio Enrico Fermi.
En una visita a los EE.UU. en 1946, se le dio
tratamiento total de una verdadera celebridad estadounidense. Meitner se retiró
a Cambridge, Inglaterra, en 1968, donde murió el 27 de octubre.
En 1992, el elemento 109, el elemento más pesado
conocido en el universo, fue nombrado meitnerio (Mt) en su honor. Muchos
consideran Lise Meitner a la "mujer científica mas significativa del siglo XX."
Fuente:http://www.portalplanetasedna.com.ar/mujeres_notables.htm
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