Mateando con la ciencia: Hoy ceban Herófilo y Erasístrato
Herofilo Erasístrato
El Museo de Alejandría fue el escenario
de una importante y temprana labor en la materia anatomía por obra de Herófilo
y su sucesor Erasístrato. Ambos se mostraron particularmente interesados en el
cerebro y los nervios. Hacia el año 280 a J.C. Herófilo dividió los nervios en
sensorios y motores. Los primeros respondían a las impresiones de los sentidos,
los segundos estimulaban a los movimientos. Describió asimismo el hígado y el
bazo, lo mimos hizo con la retina, dándole su nombre, y llamó duodeno al primer
tramo del intestino delgado. Se percató de que las arterias eran pulsátiles y
de ello infirió que pos su interior fluía sangre, no aire.
Erasístrato distinguió entre cerebro y el cerebelo.
Le sorprendió el el hecho de que las circunvalaciones del cerebro humano fueran
más numerosas que la de los animales, y sugirió que ello guardaba relación con
la superior inteligencia del humano. A diferencia de Herófilo no creía que las
arterias transportaran sangre.
Este prometedor comienzo tuvo un final súbito. El
pueblo egipcio creía necesario mantener intacto el cuerpo si se aspiraba a una
existencia de ultratumba minimamente decorosa, y la opinión pública obligó a
poner fin a toda disección en el Museo. Es estudio del cuerpo humano, como
consecuencia de ello, se estancó durante quince siglos.
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