Coronel Dorrego - Buenos Aires

Mateando con la Ciencia. Hoy ceba Jean Antoine Nollet

Es de observación común que los líquidos empapan unos materiales pero no otros. Si un líquido penetra a través de un material concreto parece razonable suponer que lo hace en ambas direcciones. Sin embargo cuando en 1748 en científico francés Jean Antoine Nollet encerró una solución alcohólica en una vejiga de cerdo seccionada y la introdujo en una tinta de agua, la vejiga empezó a hincharse al cabo de un período de tiempo, pues la entrada de agua superaba en cantidad a la solución que salía. Más adelante la membrana reventó.

De esta manera Nollet descubrió lo que hoy conocemos como membrana semipermeable, es decir, permeable a algunos fluidos y a otros no. Si hay diferentes fluidos a ambos lados de una de esas membranas (ejemplo: agua pura en un lado y una solución alcohólica por el otro), la cantidad de fluido que discurre en una dirección puede ser mayor que en la otra. Este fenómeno se llama ósmosis, término derivado de la palabra griega que significa “empuje”, pues el fluido acaba por empujar en una dirección. La explicación definitiva de la ósmosis tendría que aguardar por medio siglo hasta que se comprendiera la noción de moléculas de diferentes tamaños.

Fuente: Isaac Asimov – Historia y Cronología de la Ciencia